Había una vez un principito que no queria estudiar. Una noche después de haber recibido un buen regaño por su pereza, suspiró muy triste y pensó: - ¿Cuándo seré mayor para hacer lo que quiera hacer?
Al día siguiente, sobre su cama había un carrete de hilo de oro de la que salió una tenue voz:
- Príncipe trátame con cuidado, este hilo representa la sucesión de tus días. Así como van pasando los días, así el hilo se irá soltando. Como veo que deseas crecer, te concedo el don de desenrrollar el hilo como quieras, pero debes saber que todo lo que hayas desenrrollado no podrás ovillarlo de nuevo. Pues los días pasados nunca vuelven.

El principe quería comprobar si lo que decía la bobina era verdad, entonces tiró con fuerza del hilo y de pronto se encontró convertido en un apuesto principe. Tiró un poco más y se vio llevando la corona de su padre. ¡Era rey! Con un nuevo tironcito, dijo: - Dime carrete ¿cómo serán mi esposa y mis hijos? En ese instante una hermosa joven y cuatro niños aparecieron a su lado.

Sin detenerse a pensar y llevado por su curiosidad siguió soltando más el hilo para saber como serían sus hijos cuando fueran mayores. De pronto se miró al espejo y vio la imagen de un anciano, de escasos cabellos. Se asustó al verse así y del poco hilo que le quedaba en la bobina. ¡Los instantes de su vida estaban contados!